マインドフルネスとは禅の思想が1960年代にアメリカへ渡り、ジョン・カバットジン氏が『今ここで起こっていることに決めつけや批判をせずに意識的に目を向けることからの気付き』として提唱した真の自己を知るためのプログラムとして世界中のトップリーダー達によって取り入れられ、その脳科学的な側面も重要視されています。脳科学とマインドフルネスの因果関係や効果について探りたいと思います。

1.スタンフォードの脳科学博士の『マジック』とは？

スタンフォード大学の脳科学医のジェームズ・ドゥティー氏は著書『スタンフォードの脳科学医が教わった人生の扉を開く最強のマジック』の中で、マジック（マインドフルネス）に出会い、他者への共感力を高め、なりたい自分を思い描くことでスタンフォード大学に合格し、自分の思い描く人生を手に入れましたが、後に財産を失います。その後、再びマインドフルネスを実践したことで今ではスタンフォード大学医学部臨床神経外科教授、共感と利他精神研究教育センターの設立者として返り咲く実体験を通じて『マジック』（マインドフルネス）で多くの人々を勇気づけています。

2.マインドフルネスと脳の前頭葉の関係

私たちの脳は考えに集中していない時でさえも活動を続けているので、その状態の中で考えて考えて考えるという、考えすぎな状態を作ることで脳が消耗し、うつや不安な状況を招いています。ストレスフルで情報過多なテクノロジー社会の中で更に考え続けてしまうと、不安を募らせ、失敗や他者の反対を恐れて身動きが取れなくなります。そのような中で脳科学の研究が進み、瞑想をした人の脳波を図り実際にデータ化した研究からは幸福、充実感、喜びなどポジティブ思考の人は前頭葉の左側が発達し、前頭葉内の活動量は抑えられていると言われています。

3.マインドフルネスを通じて先ずは自分の脳内構造を変える

これまでは心理学的分野にあった潜在意識について脳科学的な研究が進み、潜在意識は大脳皮質に伝達された長期的記憶となるので、マインドフルネスを通じてまさに洗脳のように自分の脳内構造を書き換えていくことは簡単なことです。人間の潜在意識が占める割合は90%と言われており、潜在意識にあるものが現実化していきます。それならば、マインドフルネスを通じて自分の脳内構造や潜在意識を変えることでよりリーダーシップや集中力を発揮しやすくなります。

マインドフルネスで脳内を休息させると同時に潜在意識を変えることで余計な情報（雑念）を取り払い、思考をシンプルな状態に導くことが仕事への集中、自分の内側の平和と他者への愛にも繋がっていきます。マインドフルネスによる気付きの時間を増やすことで自分自身が常に平穏であれることが他者との関係を円滑にし、循環させることで更に多くの人々が気付きを得ることからより良い世の中になっていくのではないでしょうか？